Le seul inventaire existant des glaciers des Alpes françaises a été conduit au début des années 70. Les universités de Grenoble et de Chambéry viennent de le mettre à jour en cartographiant 600 glaciers. Au cours des 40 dernières années, la couverture glaciaire a diminué de 26 % en moyenne et ne s'étend plus aujourd'hui que sur 275 km2. Dans le massif de Belledonne, près de Grenoble, les glaciers ont pratiquement disparu. Dans le massif des Écrins, ils ont perdu 40 % de leur superficie, trois fois plus que dans le massif du Mont-Blanc.
Le recul des glaciers figure désormais sur les cartes topographiques de l'Institut Géographique National (IGN). Les surfaces de glace disparues sont aussi représentées sur les cartes. Certains toponymes ont dû par ailleurs être mis à jour : c'est le cas par exemple du " Glacier du Carro " en Savoie, qui s'appelle maintenant " Ancien Glacier du Carro ".
Sources et informations complémentaires : http://lgge.osug.fr/article518.html?lang=fr, www.mountainwilderness.fr, http://lgge.osug.fr/spip.php?action=acceder (en)