Les gestionnaires des remontées mécaniques de Pitztal et Ötztal avaient qualifié leur mégaprojet de « mariage des glaciers ». Aujourd’hui, ce mariage a volé en éclats avant même d’être conclu. Les défenseurs du projet de liaison entre les deux domaines skiables avaient été sommés de fournir des documents supplémentaires avant la fin octobre 2022. Cela n’a pas été fait : les autorités tyroliennes ont donc clos la procédure d’étude d’impact sur l’environnement et rejeté la demande. Cet été, la fusion des glaciers avait été refusée par la population de la vallée de Pitztal dans le cadre d’un référendum. Les gestionnaires avaient alors annoncé qu’ils ne poursuivraient pas le projet.

Le dossier avait été déposé en 2015. Les clubs alpins allemand et autrichien s’étaient alors publiquement opposés au projet, et avaient lancé la campagne « Unsere Alpen » (Nos Alpes). Dès la période de planification, entre 2015 et 2019, le recul des glaciers dû au changement climatique a modifié le terrain à un tel point que certaines pistes initialement prévues n’étaient plus réalisables. Le projet prévoyait notamment le nivellement de 64 hectares du glacier de Pitztal pour former de nouvelles pistes de ski, soit l’équivalent de 90 terrains de football. Il impliquait également la construction de trois nouvelles télécabines, avec une gare et un restaurant, ainsi que la mise en place d’un tunnel de ski de plus d’un demi-kilomètre, de garages, de voies d’accès et d’un réservoir pour la production de neige artificielle. Le projet de rabotage de la crête à l'est du Fernerkogel pour la construction d’une gare de téléphérique avait également échauffé les esprits. Le fragile paysage glaciaire des Alpes de l’Ötztal est désormais épargné.

Sources : https://tirol.orf.at/stories/3181470/ (de), https://kurier.at/chronik/oesterreich/tiroler-gletscher-ehe-aus-amtlich-besiegelt/402212667 (de), www.alpenverein.de/natur-klima/alpine-raumordnung/aktuelle-erschliessungen/skierschliessungen-aus-fuer-skigebietszusammenschluss-pitztal-oetztal_aid_38595.html (de)