Image caption:

Retenue collinaire pour la production de neige artificielle à Asiago (Italie). (c) Valentina Dovigo

2022 a été l’année la plus chaude et la plus sèche des deux derniers siècles en Italie, et la deuxième plus chaude en Europe. Ces dernières années, les plus fortes hausses de température ont été enregistrées dans les Alpes. Le manque croissant de neige a également des répercussions négatives sur le tourisme : en plus de devoir faire face à la hausse des prix de l’énergie, l’enneigement artificiel s’est retrouvé dans une impasse en raison de la sécheresse de l’hiver dernier. A tel point que la province autonome de Bolzano (Italie) a dû prendre une ordonnance pour limiter la consommation d’eau, qui prévoit l’arrêt de la production de neige artificielle pour l’enneigement des pistes de ski.

Le rapport « Nevediversa 2023 » présenté début mars par l’association environnementale Legambiente montre que l’Italie est le pays alpin le plus dépendant de la neige artificielle, avec 90 % des pistes enneigées artificiellement, suivi de l’Autriche, avec 70 % de pistes enneigées, et de la Suisse (50 %). Le nombre de retenues collinaires utilisées essentiellement pour l’enneigement artificiel est énorme : rien qu’en Italie, 142 retenues ont été cartographiées par imagerie satellite, pour une surface totale de 1,037 377 km².

De nombreuses stations de ski de basse altitude ont été fermées en raison du manque de neige : 249 ont été recensées sur l’ensemble de la péninsule entre les Alpes et les Apennins, auxquelles s’ajoutent 138 installations « fermées  temporairement », et 181 qui survivent grâce aux subventions des pouvoirs publics. Pour Legambiente, l’utilisation massive de la neige artificielle est loin d’être une pratique durable, car elle entraîne une consommation considérable d’eau, d’énergie et de sol. « Il serait plus logique d’investir les ressources dans des stratégies d’adaptation, et non dans l’enneigement artificiel », a réitéré le président de Legambiente, Stefano Ciafani, au ministre italien du tourisme. Ce dernier a convoqué cet hiver une table ronde pour discuter de l’urgence liée au manque de neige.

Sources et informations complémentaires :

https://www.legambiente.it/comunicati-stampa/nevediversa-2023-i-dati-del-nuovo-report/ (it), www.ministeroturismo.gov.it/appennino-senza-neve-santanche-soddisfacente-il-tavolo-con-le-regioni-individuate-4-misure-risposte-dal-governo-in-2-3-settimane/ (it), www.ilsole24ore.com/art/stop-acqua-auto-e-giardini-tornano-limitazioni-parte-provincia-trento-AEyCuB8C (it), http://www.suedtirolnews.it/politik/wasser-sparen-massnahmen-treffen-auch-skigebiete (de), www.cipra.org/de/dossiers/wintertourismus-in-den-alpen (de, fr, it, sl)