Queste vengono indicate quale "laboratorio per gli adattamenti" a condizioni ambientali difficili, un ruolo che acquista un'importanza sempre maggiore con l'affermarsi del cambiamento climatico. Attraverso brevi sintesi dei lavori di ricerca vengono presentate le sfide e le possibili soluzioni dalle montagne dell'Africa, dell'Eurasia e dell'America.
I progetti presentati si incentrano sugli abitanti delle regioni di montagna. Un contributo di ricercatori tedeschi illustra ad esempio gli effetti del crollo della cortina di ferro, che ha spazzato via la preesistente struttura economica e sociale, sul paesaggio culturale dei Carpazi. Passando all'Africa Orientale, il Monte Kenya rappresenta la riserva idrica di una vastissima regione - cosa accadrebbe se le riserve di neve si sciogliessero a causa del riscaldamento del clima? A questa domanda cercano di rispondere ricercatori svizzeri e locali. Anche gli altri 13 articoli affrontano questioni di questo tipo.
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