Načelo delovanja je preprosto: stavba mora zmanjšati toplotne izgube do najmanjše možne mere in obenem maksimirati toplotne dobitke. Energijsko učinkovita gradnja in obnova ne znižata samo stroškov energije, ampak z uporabo gradbenega materiala regionalnega izvora krepita tudi regionalno gospodarstvo.
Številne članske občine Omrežja občin "Povezanost v Alpah" imajo pri spodbujanju zgradb z nizko porabo energije zgledno vlogo. Taka občina je Ludesch/A, ki je leta 2005 občinsko stavbo zgradila v pasivnem standardu in iz lesa, ki izhaja iz lastnih gozdov. Tudi v alpskih regijah romanskega jezikovnega prostora so se nekatere občine izkazale kot zelo uspešni pionirji, tudi zaradi močne podpore Omrežja občin. Tako je občina Auzet/F v okviru programa DYNALP² napravila načrt za štiri stanovanja v pasivnem standardu. Še korak dlje je storila občina Zwischenwasser/A, saj spada med energijsko najučinkovitejše občine v Evropi. Občina je razvila strategijo za zmanjšanje celotne porabe energije, kar pripomore k večji energijski učinkovitosti in spodbuja uporabo obnovljivih nosilcev energije. Poleg tega morajo biti vse javne stavbe zgrajene v standardu pasivne hiše.
Kako lahko tudi vaša občina lahko postala zgleden primer energijsko učinkovite gradnje, boste izvedeli iz dosjeja o gradnji in prenovi objektov v času podnebnih sprememb v zbirki CIPRE (t. i. compact) na www.cipra.org/sl/alpmedia/dosjeji/17 (sl/de/fr/it/).