Prve slutnje, da obstaja vzročna povezava med podnebnimi spremembami, taljenjem ledenikov in rabo vodne energije, so se pojavile že v vročem poletju 2003: alpski ledeniki so se topili, ogromne količine ledeniške vode so se stekale prek turbin alpskih hidroelektrarn, drugod po Evropi pa je začelo primanjkovati električne energije. Upravljavci vodnih elektrarn so elektriko na trgu prodajali po rekordnih cenah. V suhih poletnih mesecih so torej podnebne spremembe za upravljavce vodnih elektrarn vredne zlata, a le kratkoročno, saj električne energije iz ledeniške vode ne bo več mogoče proizvajati, ko se bodo v gorah stopili še zadnji ostanki ledu. Medtem ko se zaradi uporabe nafte in premoga podnebje še naprej segreva, pa hidroelektrarne, ki proizvajajo električno energijo iz gorske vode, ne povzročajo izpusta CO2 in ne vplivajo na podnebje. Količino energije iz ledeniške vode je nemogoče načrtovati, saj njene proizvodnje ni možno uravnavati glede na porabo električne energije ali tržne cene. Upravljavci vodnih elektrarn z akumulacijskimi jezeri so v tem primeru v prednosti, saj lahko odprejo zapornice in proizvajajo elektriko, ko cene na trgu rastejo. Ali lahko proizvodnja elektrike iz akumulacijskih jezer nadomesti proizvodnjo elektrike iz ledeniške vode in pri tem ustvarja dobiček? Ni nujno, kajti zaradi podnebnih sprememb se talijo tudi stalno zamrznjena tla (permafrost), kroženje vode se intenzivira. Jezera so posledično v večji meri izpostavljena vplivom neurij, delovanju erozije in pojavom okopnitve, istočasno pa se vedno pogosteje dogaja, da morajo prestreči visoke vode in pred njimi varovati doline v nižjih predelih, kar seveda otežuje donosno rabo.
Zaradi podnebnih sprememb se spreminjajo tudi sezonske vodne zaloge. Ali je to za dobiček lastnikov elektrarn dobro ali slabo, ni mogoče predvideti. Drži pa nekaj: težko je oceniti, kakšne so posledice podnebnih sprememb za rabo vodne energije, prav gotovo pa so negativne za človeštvo. Zaradi tega dejstva je manjše tudi veselje zaradi dobička, nastalega pri proizvodnji elektrike iz taleče se ledeniške vode, s katerim je vroče poletje 2003 obdarilo upravljavce hidroelektrarn.

Več informacij o podnebnih spremembah in vodni energiji: www.proclim.ch/Events/Climatetalks03/Ta-gung