Mes pieds baignent dans les eaux encore chaudes de la Méditerranée. 8 octobre : je viens de terminer ma seconde Via Alpina. Cette traversée a fait de moi un homme immensément riche. Pas en euros ou en dollars. Traverser les montagnes exige de se séparer d’un peu de son argent. Mais, en retour, elles peuvent vous couvrir de trésors si vous ouvrez grand votre cœur et acceptez de recevoir des richesses invisibles.  Il faut d’abord accepter de se dépouiller, de laisser derrière soi une vie trop chargée, son identité de père, mère, ami, collègue, collaborateur d’une entreprise. Lâcher ses préoccupations d’un quotidien souvent trop futile. La montagne nous ramène à l’essentiel : boire, manger, dormir, mettre un pied devant l’autre et recommencer à l’infini. La vie redevient très simple et notre relation avec le vivant s’en trouve bouleversée. Pas après pas, on apprend à apprécier la grâce d’un arbre qui plie sous le vent. On se délecte du chant de l’eau dans un torrent de montagne. On s’émerveille des couleurs du ciel au crépuscule. La vie est emplie de beauté. Cette beauté m’a ouvert les yeux mais surtout le cœur. Dans la reconnaissance de la beauté du vivant, j’ai ressenti une joie puissante, sereine, confiante. Contempler la beauté du vivant c’est revenir dans le moment présent.  La beauté du vivant ne nous quitte pas. Elle reste là, à portée de nos yeux, elle attend qu’on veuille bien la reconnaître. J’y vois un signe d’espoir : même dans nos moments les plus difficiles, il est toujours possible de se relier à cette beauté et de s’offrir un moment de présence et une rupture avec nos préoccupations.  La montagne est donc très généreuse. Elle m’a donné de la joie, de la présence, de la confiance, de l’espoir. Des cadeaux tellement précieux dans ce monde incertain !  Traverser les Alpes à pied n’a jamais été pour moi une question de performance physique. Atteindre la mer n’a pas été l’objectif de mon projet. J’ai voulu me donner un moment pour apprendre à vivre autrement, en harmonie avec la vie en moi et autour de moi.   Je ressens une immense gratitude pour ce vivant qui a pris soin de moi le temps d’une longue marche dans les Alpes. Il m’a rendu plus fort intérieurement, plus confiant, plus conscient de ma chance aussi. Car cette beauté est gratuite. Je la contemple et mon cœur devient plus grand, plus aimant. La vie prend soin de nous et ne demande rien en retour. Pourtant elle donne tellement. Alors je reviens de cette Via Alpina avec l’envie de prendre soin de ce vivant qui nous entoure. Pour le remercier de tout ce qu’il m’a offert, pour que nous puissions continuer à bien vivre sur cette planète et surtout parce que j’aime la vie encore plus après cette traversée. La montagne m’a appris ce qu’est l’écologie. Merci à elle.

Julien Defois, accompagnateur en montagne de Seyne (France), était l’un des huit « Via Alpina Explorer » bénéficiaires d’une bourse qui ont parcouru l’itinéraire rouge révisé de la Via Alpina durant l’été 2022. Il s’agissait déjà de sa deuxième randonnée sur la Via Alpina. Cette foisci, il a consacré un essai à son « voyage intérieur » pendant la grande randonnée.

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