Avec l’avènement des sports d’hiver, ces dernières décennies ont vu la fréquentation des territoires de moyenne et haute montagne exploser, notamment sur des sites aménagés. Des stratégies d’aménagement lourdes pour les centres touristiques, souvent marginales ailleurs, et orientées dans une perspective de loisirs sportifs ont eu pour conséquence une segmentation croissante d’activités pour la plupart codifiées voire réglementées. Ne nécessitant ni long apprentissage, ni maîtrise du milieu naturel, ces pratiques sportives se sont multipliées et ont bouleversé peu à peu la culture portée par les pratiques de montagne, dont l’alpinisme est l’activité la plus symbolique.