La mise en loisir du sport et l'essor du tourisme sportif se traduisent par une multitude de pratiques qui structurent aujourd'hui différemment les territoires en utilisant les milieux naturels les plus divers et les plus inaccessibles (océans, lacs, rivières, montagnes, forêts, déserts...).

Outre leurs intérêts hygiéniques et ludiques pour les pratiquants, les loisirs sportifs de nature sont devenus plus que du sport, de véritables vecteurs de structuration des territoires, qui tissent des relations étroites avec le tourisme et le développement durable. L'objectif de cet ouvrage est de montrer comment aujourd'hui, les différents territoires sont structurés, mis en valeur et dynamisés dans une perspective de développement durable par des pratiques, des aménagements, des événements et des entreprises liés aux loisirs et au tourisme sportif de nature.

Cette problématique est déclinée à travers une approche transversale et une approche thématique. La première, de type épistémologique, vise à questionner les concepts clés de l'ouvrage. La seconde s'articule autour de cinq types de territoires représentatifs de la diversité nationale qui ont été choisis en fonction de leur origine (maritime, montagnarde, rurale, en friche, insulaire), mais aussi de leurs particularismes en matière de développement durable.