La dentelle fait partie de l’histoire d’Idrija/SI tout comme les mines de mercure désaffectées. La fabrication de dentelle y a une longue tradition, mais devenait une activité vieillissante. Dommage, se sont dit Matevž Straus et quatre de ses amis. Inspirés par le punk rock, la pop et les chansons d’amour, ils ont décidé d’apporter un vent de fraîcheur à ce métier ancestral. Dans le cadre du festival annuel de la dentelle, ils ont entrepris de valoriser les nombreuses facettes de ce beau métier. C’était en 2014. Entre-temps, l’association produit et vend des objets revisités, boucles d’oreilles en dentelle ou tee-shirts avec imprimés de dentelle.

« Tout le monde n’aime pas ce que nous faisons », explique Matevž Straus. Lui et ses amis ont fondé à cinq l’association « Idrija 2020 » en 2012 pour donner un coup de jeune à la vie sociale, culturelle et économique de leur ville natale. « Les réactions négatives sont aussi des réactions », ajoute le jeune homme de 30 ans en souriant. L’essentiel à ses yeux : faire prendre conscience aux responsables politiques et à la population que les jeunes ont besoin de nouvelles opportunités et de perspectives d’avenir.

La valorisation de la dentelle n’est que l’une des nombreuses activités de la jeune association, qui est loin d’être à court d’idées. Grâce à Matevž Straus et à ses amis, la petite ville des Alpes slovènes attire désormais les amateurs de géocaching. Seuls ou en groupe guidés par une application, ils chassent des trésors cachés dans des sites historiques dans et autour d’Idrija. Les activités de l’association se déroulent aussi sous terre : en coopération avec d’anciens mineurs, elle organise des visites des vieilles mines de mercure. Les mineurs se font un plaisir de raconter leurs histoires et le public est ravi. « Nous analysons les potentiels d’Idrija en termes d’histoire et de patrimoine culturel et essayons de les rendre plus cool », explique Matevž Straus.

Dans le cadre de ces projets, Matevž Straus et ses amis ont acquis une expérience qu’ils veulent désormais valoriser professionnellement : « Nous voulons appliquer dans d’autres villes et territoires les savoir-faire acquis ces dernières années ». En 2018, son association a remporté le Concours européen de l’innovation sociale. Un succès qui donne un élan supplémentaire à leur travail.

En savoir plus : www.idrija2020.si