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Arrêtée en 2011, la piste olympique de bobsleigh de Turin 2006 sert d’exemple de mise en garde. (c) Francesco Pastorelli

Dans le dossier de candidature pour les jeux d’hiver 2026, l’équipe organisatrice italienne avait indiqué qu’une piste de bobsleigh existait déjà. On a appris par la suite que l’ancienne installation devait être démolie et reconstruite. Les coûts estimés ont alors dépassé les 120 millions d’euros. Des initiatives citoyennes et des associations de protection de l’environnement ont protesté et exprimé leurs inquiétudes, la piste de bobsleigh de Turin 2006, en ruine, servant d’exemple négatif de mise en garde. Elle a été fermée en 2011 en raison d’un manque d’utilisation et des frais courants trop élevés. Même le Comité international olympique (CIO) a plaidé pour des raisons de durabilité en faveur de l’utilisation d’une des installations dans un pays voisin. Aucune entreprise de construction n’a voulu prendre en charge ce contrat risqué compte tenu de la durée trop courte des travaux. À la fin de l’automne 2023, le gouvernement italien a par conséquent décidé de ne pas construire une nouvelle piste de bob à Cortina. Les compétitions de bobsleigh et de skeleton auraient ainsi eu lieu pour la première fois en dehors du pays organisateur. Mais le ministre italien des infrastructures a fait volte-face à la dernière minute. « Il veut faire construire la piste de bob, à tout prix, aux frais des contribuables et de la nature – en sachant parfaitement qu’elle risque de ne pas être terminée à temps et de rester inutilisée par la suite en raison d’un taux d’utilisation insuffisant et des coûts d’exploitation trop élevés », estime Francesco Pastorelli, directeur de CIPRA Italie.

La CIPRA avait déjà fait part de ses doutes au CIO au début de l’année 2022, puis en 2023. Le CIO avait également repris ce point de vue fin janvier 2024 dans une réponse à une lettre ouverte de la CIPRA et avait qualifié la construction d’un nouveau site de compétition de « non essentiel pour l’organisation des épreuves de bobsleigh, de luge et de skeleton lors des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina. »

Sources et informations complémentaires :

www.ildolomiti.it/altra-montagna/attualita/2024/la-pista-da-bob-di-cortina-solleva-preoccupazioni-internazionali-cipra-si-rivolge-al-comitato-olimpico-internazionale (it), https://tirol.orf.at/stories/3243286/ (de), www.tagesanzeiger.ch/matteo-salvini-vs-ioc-streit-um-olympia-bobbahn-in-cortina-eskaliert-607777917165 (de)