Le changement climatique semble profiter au bouquetin : c'est la conclusion d'une étude publiée en Suisse par l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage. L'étude a porté sur une population de plus de 8000 bouquetins, grâce à des relevés effectués depuis 1964. L'analyse de la croissance des cornes montre que la fonte des neiges plus précoce améliore l'offre alimentaire.
Les bouquetins du massif du Bargy en Haute-Savoie n'ont pas la même chance : en octobre 2013, l'État a ordonné l'abattage de près de 200 animaux suspectés d'être atteints de brucellose. Des organisations environnementales ont critiqué cette action qualifiée de précipitée, d'inutile et d'opaque. Selon eux, il y a encore trop peu de données disponibles sur les animaux contaminés. Par le passé, un foyer de brucellose identifié dans le Parc national du Grand Paradis s'est éteint de lui-même sans intervention humaine. L'abattage de nombreux adultes sains menace en outre la population. Les animaux stressés peuvent aussi prendre la fuite et rejoindre d'autres troupeaux, risquant ainsi d'étendre la maladie.
D'autres tirs sont prévus pour le printemps 2014. Entre-temps, 19 500 personnes ont signé une pétition contre l'abattage des bouquetins.
Source et informations complémentaires : www.frapna.org/images/docs/bouquetins , http://leplus.nouvelobs.com/contribution , https://secure.avaaz.org/fr/petition/Petition_Stop , www.wsl.ch/medien/news/steinbock/index_FR