Les Alpes sont souvent qualifiées de " château d'eau " de l'Europe. Pour Carmen De Jong, de l'Institut de la Montagne de l'Université de Savoie/F, la tendance à la diminution des réserves d'eau se fait cependant d'ores et déjà sentir. Dans certaines régions des Alpes, des tensions voient le jour, notamment là où ces ressources sont revendiquées par différents utilisateurs comme le tourisme, l'agriculture et l'habitat. L'objectif de ALP-WATER-SCARCE consiste à mettre au point un système d'alerte précoce contre la pénurie d'eau dans les Alpes, qui s'appuie sur la modélisation et l'observation sur plusieurs années, ainsi que sur un forum pour les décideurs. Le suivi sera effectué sur 28 régions pilotes à travers les pays participants au projet. Les données recueillies permettront d'améliorer la gestion de l'eau à court et à long terme dans l'espace alpin. Le projet prévu sur 3 ans sera dirigé par l'Institut de la Montagne ; les 17 partenaires viennent d'Autriche, de France, d'Italie, de Slovénie et de Suisse.
Le projet " ALPLAKES ", achevé en 2008, a lui aussi été réalisé dans le cadre du programme Espace Alpin. ALPLAKES a créé un réseau international pour la protection durable des lacs et des espaces de vie qui les entourent ainsi que pour le développement d'un tourisme doux. Le projet a entre autres donné lieu à une publication intitulée " Lacs des Alpes. Une méthode générale de caractérisation des lacs et des espaces de vie les entourant " (" Alpine lakes. A common approach to the characterisation of lakes and their catchment area "). Cet ouvrage détaillé regroupe les résultats de ALPLAKES et fait le portrait de 18 lacs de l'espace alpin. Sa version anglaise est disponible au format papier et au format PDF.
Infos : ALP-WATER-SCARCE : www.alpwaterscarce.eu/ (en), www.institut-montagne.org/ (fr), www.enviscope.com (fr)
ALP LAKES : www.alpinespace.org/alplakes.html (en),
publication : www.irealp.it/346,Projects.html (en)