La superficie forestale delle Alpi è stimata in 7,5 milioni di ettari, che corrispondono ad una percentuale del 43% del territorio complessivo. Escludendo l'area al di sopra del limite del bosco, le Alpi sono una delle regioni più ricche di boschi d'Europa. Nelle Alpi le conifere sono presenti in rapporto di quattro a uno rispetto alle latifoglie, e l'abete rosso è senz'altro la specie arborea più importante. Complessivamente nel territorio alpino ci sono circa 3 miliardi di alberi. Ogni anno crescono mediamente circa 5 m³ di legno per ettaro.

Il bosco svolge le più svariate funzioni: si possono distinguere funzioni igienico-sanitarie, di protezione e produttive Alcune funzioni acquistano un'importanza sempre maggiore quanto più procede il cambiamento climatico.

Lo sapevate che...

...per ogni abitante delle Alpi ci sono circa 230 alberi?

...ogni secondo cresce più di un metro cubo di legno, e questo fa sì che in un anno l'accrescimento della massa legnosa sia di ben 37 milioni di metri cubi?

... nel bosco alpino nel suo complesso sono immagazzinate circa 1,5 miliardi tonnellate di carbonio?

...il bosco è un vero e proprio "scrigno" che racchiude più o meno 20.000 specie di piante e animali, tra cui anche molte specie minacciate di estinzione?

...le funzioni protettive che il bosco assolve nelle regioni di montagna della Svizzera corrispondono ad un valore annuale di 2,6 miliardi di Euro e che questa cifra è circa tre volte quanto è stato speso dal 1951 per interventi tecnici di difesa dalle valanghe?