Il Massiccio dei Bauges è una piccola catena montuosa di origine calcarea nelle Prealpi francesi. Nonostante la presenza di un Geoparco dell'UNESCO e di un parco naturale, sono state concesse due autorizzazioni per sondaggi per l'estrazione di gas di scisto. Le mire del settore minerario vengono prima delle leggi per la protezione dell'ambiente. In tutta la Francia sono 61 le autorizzazioni per sondaggi di questo tipo. Nei dipartimenti situati interamente o in parte all'interno del perimetro della Convenzione delle Alpi, le autorizzazioni riguardano 13 aree. A giugno Nicole Bricq, allora ministra dell'ambiente, ha reso pubblico l'elenco.
L'annuncio ha suscitato una forte opposizione contro le trivellazioni: due settimane fa i rappresentanti di 260 associazioni hanno protestato contro l'estrazione di oli minerali in tutto il territorio francese. Ad aprile una quarantina di ONG avevano esortato il Parlamento europeo a vietare l'estrazione di gas scistosi. La Francia aveva vietato il "fracking" (fratturazione idraulica) appena nel luglio 2011: per l'estrazione di gas da rocce scistose si creano piccole fratture nello strato roccioso, quindi si inietta ad alta pressione un fluido composto da acqua e sostanze chimiche, in modo da allargare tali fratture. Una procedura che ha gravi conseguenze per il suolo e le falde acquifere. Perché il Governo Sarkozy ha autorizzato questi sondaggi? Le associazioni ambientaliste temono che il settore petrolifero punti all'estrazione di gas di scisto appena saranno sviluppati metodi "più puliti" della fratturazione idraulica.
Fonte e ulteriori informazioni: www.developpement-durable.gouv.fr/spip (fr), www.ledauphine.com/savoie/2012/02/28 (fr), www.ledauphine.com/haute-savoie/2012/04/12 (fr), http://stopgazdeschiste.org/ (fr), www.amisdelaterre.org (fr), www.gaslandthemovie.com/whats-fracking (en)