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« Ne vendez jamais vos sources d’eau ! »

24/09/2013 / CIPRA Internationale Alpenschutzkommission
Berchtesgaden a refusé de laisser une entreprise économique locale racheter son eau. Le maire Franz Rasp nous parle des avantages que représente une eau de qualité dans la concurrence entre territoires.
Pourquoi la commune de Berchtesgaden a-t-elle refusé dans les années 1990 la proposition qui lui était faite de vendre l’eau de source de la Wimbachtal comme eau minérale ?
La loi du Land de Bavière considère l’approvisionnement en eau comme une responsabilité communale et le place sous une protection particulière. Il est donc presque impossible à une commune de confier son approvisionnement en eau à un prestataire privé. Les citoyens ont droit à une eau potable propre de la part de leur commune. En outre, en raison du principe fondamental de gestion communale autonome, les communes sont dotées d’une position juridique forte pour la mise en exploitation et la protection des ressources en eau potable.

La vente d’une source se traduit pour les communes par la création d’emplois et une plus grande notoriété. Est-il difficile, pour une petite commune comme Berchtesgaden de résister à une telle offre ?
Absolument pas. L’eau potable est notre bien le plus précieux. La qualité de l’eau peut être pour les communes un facteur déterminant dans le choix d’un territoire pour une nouvelle implantation ou une entreprise touristique.

En quoi est-il important pour une commune de rester propriétaire de ses sources d’eau ?
Selon la loi bavaroise, une commune doit tout faire pour garantir l’approvisionnement en eau potable. Cela engendre parfois des conflits par exemple lors de la surveillance et de la mise en application de limitations de jouissance dans les zones de protection des eaux ou lors de l’installation de canalisations sur un terrain privé.

Quel conseil donneriez-vous d’après votre expérience à d’autres communes se trouvant globalement dans la même situation ?
Ne jamais vendre une source ou un droit d’approvisionnement en eau, jamais ! Car quand le droit d’utilisation expire, il peut y avoir des problèmes. Les communes veillent à avoir la meilleure qualité d’eau possible, les entreprises économiques se contentent de la qualité requise.

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Source : Alpenscène n° 98 (www.cipra.org/fr/alpmedia/publications/5222)