La Suisse au travers des guides de voyage

Une exposition de la Bibliothèque nationale

La Suisse a toujours été une destination privilégiée des voyageurs. Il y a deux siècles, certaines régions du pays avaient déjà pris des dispositions pour accueillir ces visiteurs venus de pays proches et lointains. Pourquoi cette fascination exercée par la Suisse ? Ces guides de différentes époques et de différents horizons culturels ont montré des images connues et moins connues de la Suisse touristique. L’exposition « Charmes suisses » présente ces images, popularisées notamment dans le Baedeker, le Guide Michelin ou Lonely Planet.

Le guide touristique doit satisfaire à certaines exigences de présentation. Il faut qu’il soit pratique, cela veut dire : maniable, léger et robuste. Les impératifs ne sont pas moins clairs pour le contenu, avec des informations brèves et pratiques, bien structurées, de façon à permettre au voyageur de profiter au maximum d’un temps très mesuré. Le guide touristique a sa propre loi dont le premier article est « utilité ».

Il existe beaucoup de guides spécialisés qui donnent des informations utiles à celui qui désire voyager à l’écart de la foule : endroits retirés, plages bien cachées, carrefours oubliés, boutiques de luxe extravagantes ou hôtels sortant de l’ordinaire.

Les affiches touristiques s’adressent au visiteur potentiel qu’elles cherchent à attirer en lui présentant de beaux paysages. Ce sont autant d’images de la Suisse. Les cartes postales et leurs sujets familiers ont valeur d’attestation, par laquelle le voyageur signifie à son correspondant : « J’y étais ».

Tous les documents présentés dans l’exposition, guides de voyage, affiches et cartes postales, proviennent de la riche collection de la Bibliothèque nationale suisse. Cette dernière a pour mandat de rassembler tout ce qui a été et est publié sur la Suisse dans le pays et dans le monde.

L’inauguration a lieu le 11 mars 2010 à 18h à la Bibliothèque nationale suisse à Berne et le public pourra la voir l’exposition du 12 mars au 27 juin 2010. Des manifestations et des visites guidées l’accompagneront.