Championnat 2002 des plus belles prairies naturelles

Dans nos paysages d'Europe centrale, à l'origine recouverts de forêts, les prairies sont essentiellement nées de l'activité humaine. Elles sont aujourd'hui un élément essentiel de nos paysages traditionnels et sont exploitées de façon plus ou moins intensives.
Une exploitation agricole intensive des prés, avec une surfertilisation et une fauche trop fréquente, donne naissance à des prairies grasses où ne l'on trouve plus que quelques espèces végétales et animales. Afin de promouvoir une exploitation durable des prés, l'Institut autrichien d'écologie (Österreichische Ökologie Institut) a lancé l'année passée le Championnat des plus belles prairies du Vorarlberg. Les paysans ont la possibilité de présenter leurs plus belles prairies maigres et à litière et de se voir remettre une distinction pour leur travail. Ce concours permet aussi de sensibiliser un large public à l'entretien des paysages. Les prairies ont été évaluées par des spécialistes sur différents plans: couverture végétale, diversité des espèces, mesures particulières (élimination des clôtures, exploitation avec des machines légères ou à la main), date de la fauche et entretien d'éléments paysagers comme les haies, les bosquets en plein champ ou les lisières en bordure de ruisseaux. Les agriculteurs primés, qui ont montré que l'obtention d'un bon fourrage et le maintien de la biodiversité sont parfaitement compatibles, ont reçu un bon pour une aide de sept jours de travail dans leur exploitation.