La traduction en français du concept de « développement soutenable », évoqué pour la première fois dans le rapport Brundtland Notre avenir à tous en 1990, a lentement glissé vers le terme de « développement durable », désormais utilisé par le grand public, dans les discours officiels et les médias.

A la CIPRA, nous sommes plus en accord l’esprit du terme « soutenable » qui évoque une vision sur le long terme, mais aussi la solidarité géographique avec les pays en difficulté et l’acceptation par la population. « Durable » évoque seulement  l’utilisation des ressources naturelles et masque la solidarité géographique et la démocratie.

Néanmoins, nous utilisons dans notre travail en français les deux appellations - « durable » et « soutenable » - de manière indifférenciée.