Die Alpenkonvention ist ein völkerrechtlicher Vertrag für den umfassenden Schutz und die nachhaltigen Entwicklung der Alpen. Sie ist auf Anregung und nach langer Vorarbeit der CIPRA entstanden. Die allgemein gehaltene Rahmenkonvention, die inzwischen von allen Vertragsparteien ratifiziert wurde, wird durch so genannte Durchführungsprotokolle konkretisiert. Durchführungsprotokolle sind für zwölf Bereiche vorgesehen, für neun Bereiche bestehen sie bereits:

• Rahmenkonvention pdf 
• Raumplanung und nachhaltige Entwicklung  pdf
• Naturschutz und Landschaftspflege pdf
• Berglandwirtschaft pdf
• Bergwald pdf
• Tourismus pdf
• Energie pdf
• Bodenschutz pdf
• Verkehr pdf
• Streitbeilegung pdf
• Monaco pdf

Die Protokolle zu den Themen

• Bevölkerung und Kultur (Deklaration statt eines Protokolls)
• Luftreinhaltung
• Wasserhaushalt und
• Abfallwirtschaft

sind noch nicht ausgearbeitet. Auch sind die Durchführungsprotokolle noch nicht von allen Staaten unterzeichnet und ratifiziert.

Seit dem Jahr 2003 verfügt die Alpenkonvention über ein "Ständiges Sekretariat", welches seinen Sitz in Innsbruck hat.

Die Alpenkonvention hat elf offizielle Beobachterorganisationen, eine davon ist die CIPRA. Die CIPRA erachtet die Alpenkonvention als wichtiges Instrument für eine nachhaltige Entwicklung, aber auch als Instrument des Austausches und der Kooperation zwischen den Alpenstaaten. Die CIPRA bringt sich aktiv in die Gremien der Alpenkonvention ein und macht immer wieder konkrete Vorschläge für die Weiterentwicklung und für die Umsetzung der Alpenkonvention und ihrer Durchführungsprotokolle.